エリートランナー登竜門の「第６５回別府大分毎日マラソン」が今年も開催された。

今年は視覚障害者のリオ五輪選考レースも兼ねており、ＴＢＳテレビも従来の２時間２０分から３時間２０分と中継放送を拡大し、現地の報道陣も例年より多かった。また市民ランナーのレベルが昨年よりさらに上がり、カテゴリー３（３時間３０分以内）が先着１，０００名にも拘らず、カテゴリー２（３時間未満）の人数が増え、史上最多の３，９１５名の参加と盛り上がりを見せた。
今年、別府に千代田ブルーをなびかせたメンバーは、ベテランながら初出場４名を含む８名が出場、前夜の決起会は、加藤さんの仲間も交えた１０名で、高比良さん以外酒を我慢し(笑)自己ベストと完走を誓い合った。

気温７〜９度、晴れ、風はややありのコンディション。さらに今年は６年ぶりの新コースでタイムが出やすいとか（？）
今回のＭＶＰは、粟野さん！！グロスは３時間００分１４秒ですが、スタートロスを外すと悲願のサブスリー達成！！
大矢さんは、昨年と違いケガもなく万全の状態で臨み、２時間４５分台と惚れ惚れする速さ。
安納さんは、前日からの大分名物を食い倒し、重い体になったもののあまり失速せず、サブスリーを２年連続達成。
山田は、昨年のケガ防止で１ヶ月間膝裏に温湿布を貼り、大会では初めて携帯食を持参し、後半の失速防止を計算したが・・・・・・３０ｋｍまでサブスリーペースも３２ｋｍから足が重くなり、３５ｋｍ〜４０ｋｍはジョギングのようなスピードで２７分もかかり、３時間６分３３秒と２年連続サブスリー失敗。エリート資格のカテゴリー２を失効してしまった！！

別大初参加１番手は、兎川さん！！久しぶりにケガなく臨んだフルマラソンで３時間１４分と調子が戻ってきた。
続いては高比良さん・加藤さんの６０代コンビ。高比良さんは、大会３日前に肉離れ、加藤さんは、８ｋｍ地点でハムストリングスがつりかかるアクシデントになりながらも無事に制限時間内に完走して、来年の出場権を獲得。
最後は島根県から車で来た門脇さん。昨年はインフルエンザでＤＮＳのアクシデントも今年はしっかり出場！！３時間２９分とグロスできっちり制限時間内にフィニッシュした。

今年も名カメラマン池田さんが遠路遥々、遠征に帯同して素晴らしい応援と撮影をしていただきました。（感謝感激雨あられ！！）今年はコース変更により、撮影ポイントは
(1)３０ｋｍ地点（昨年は２８ｋｍ）の弁天大橋の下り坂ふもと
(2)残り１ｋｍの陸上競技場入る手前の川沿いの道
の２か所となり、４０ｋｍ関門に引っかかると２つ目の撮影ができないことから、前夜祭では皆で必ず池田さんに２回会うことを約束した効果もあり、４年ぶりに千代田走友会でリタイアなしの全員完走を果たしました！！

打上げは、別府近くの居酒屋で、とり天や鍋を堪能し、温泉につかり２０１７年の大会参加を再び誓い合った。

今年も同大会は、制限時間３時間３０分であり、約９００人が完走できない厳しい高速レースとなったが、初参加組は、このエリートランナーならではの大会に大変満足したようで来年も出たいとのこと。
それだけ世界観が変わるレース！！参加することに価値のある大会！！
千代田で資格のあるメンバーは、現時点で約２０人ほど。来年こそは史上最多の２桁人数で千代田ブルーを別府になびかせたい。

【出場者、応援者インタビュー】

大矢：「昨年のケガの影響で春〜夏まで安静にして秋から練習再開したので、２時間４５分台のタイムが出ましたが、それでも４ヶ月間何もしないと感覚を取り戻すのは難しい。」

安納：「今回は楽しむという目標通り、周りをキョロキョロしつつ、楽しいなぁと言いながら走りました。食べ過ぎで消化されぬままスタートして、予定したペースより徐々に遅れていき、ハーフを越えた辺りから時計を見ることをやめ感覚だけで走りました。呼吸は楽なのに追い込めず、最後何とかサブ３をと思いペースを上げられました。エリートが集まる大会だけあって、結果以上に得たものがあった大会でした。」

粟野：「秋から本格的に練習しましたが、サブスリーってこんなにしんどいのか！？と思うほど辛かった。でも３７〜３８ｋｍ地点で山ちゃんを見つけて、もしかしたら行けるかも！？と元気が出ました。おかげでサブスリー達成できました！！」

山田：「２５ｋｍまでは想定通り、３０ｋｍまで許容範囲、しかし３２ｋｍ以降は歩かなかったもののジョギング状態に。３５ｋｍで安納さんに抜かれ、３７〜３８ｋｍで粟野さんに抜かれ、ここで行ければまだサブスリーと思うも足が力強く前に出ない・・・残り１ｋｍで時計が３時間になった瞬間、終わった・・・と天を仰ぎました。来年はカテゴリ３に落ちてしまいましたが、この悔しさをバネに１年間しっかり練習を見直して考えていきたい！！」

兎川：「補給食も無く、沿道の給水をもらうのも禁止と国際レベルの大会を体験できて良いレースでした。このような厳しいレースがもっとあれば良いなと思う大会でした。」

高比良：「別大に出られるなんて夢にも思っていなかった。肉離れもあったが何とか制限時間内にゴールできてよかった。還暦サブスリーは難しいけど来年の別大も出ます！！」

加藤：「別大には魔物が住んでいる！？わずか８ｋｍでハムストリングスがつりかかり、後はいかにつらさずに３時間３０分以内で走りきるかの闘いでしたが何とか間に合いました！！別大は病みつきになりそうです。」

門脇：「かつて宗選手と瀬古選手が激しく争った大会に出られることに感激でした。前夜祭で１ｋｍ５分換算でも関門突破は厳しいということだったので不安でしたが何とかギリギリ間に合いました！！」

池田：「４１ｋｍ地点で全員の写真を撮影でき、リタイア０。今年も写真を撮りながら気持ちが高ぶり、素晴らしい大会でした。」

来年も山田　別大ツアー実施期待！！
文責：山田
写真：池田、安納、加藤、山田