| 「第４回手賀沼トライアスロン大会」参戦報告 ８月２３日（日）、千代田から２組４名の選手が手賀沼トライアスロンに参加してきました。「手賀沼エコマラソン」でおなじみの手賀沼で開催される大会です。おそらく首都圏でもっとも身近なトライアスロンでもあり面白い大会なので紹介を兼ね報告させていただくことにしました。 手賀大橋の柏側、道の駅しょうなんに隣接するコンパクトな会場で、スイム１．５キロ／バイク４０キロ／ラン１０キロの３種目が競われ、（一般の部）３３０選手（リレーの部）５４チームが完走しました。真夏の大会ゆえか手賀沼トライアスロンは南国的な雰囲気。朝６時の受付時間には涼しい風がありましたが３種目目（ラン）が盛り上がる１０時台には強い日差しが照りつけます。 千代田からは昨年（リレー１チーム３名（swim=徳山／bike=加藤／run=山岸））に続き２年連続の参戦です。今回は一般の部１選手（徳山）・リレーの部１チーム（swim=森／bike=加藤／run=佐藤）が出場。昨年来３種目に取り組んできた徳山選手対即席リレーチームの対決です。 徳山 （swim 36:12 bike 1'25:50 run 59:32）total 3'01:34 個人の部徳山選手は第一ウェーブの朝８時スタート、第二ウェーブの１０分遅れでリレー森が追います。水温も丁度よく波もない絶好のコンディションですが、中盤まで選手同士かなり揉み合うため、沼底の泥が巻き上がる場所もあります。スイム新参者の森選手に出遅れが懸念されましたが徳山選手にとっても慎重なスタートだったのでしょう。（森君遅すぎるぞぉ）応援にきた森山師匠に叱られながらも、両選手の差は（思ったほど）開いていないようです。 ２種目目、バイクは堤防の上を５往復、折り返しコーナーがタイトなコースです。千代田の２選手も時速３０キロ近い快速でとばしますが、折り返しでは難しいコーナーリングに表情がこわばります。よそのチームが「次４周目だぞー！」など選手に教えてあげるところ、「あと何周〜？！」と本人に聞いてしまう千代田選手団。リレーの部加藤選手は昨年に続き２回目のバイク担当です。昨年はチェーンが外れるアクシデントがありましたが今回は落ち着いています。
３種目目（ラン１０キロ）、ここまで２つの種目で即席チームをおさえてきた徳山選手は勢いよくトランジットエリアを飛び出した、ように見えました。しかし一般の部の選手には疲労の色が濃くなっています。リレーの選手は（特に速くなくても）どんどん周囲を抜いていくことができる区間です。顔をしかめて走るリレーの部佐藤選手も、調子はいまひとつとのことでしたが、次々と周りの選手を追い抜きます。最後は三人手を取り合ってゴール！ひと足先に安堵に浸っているうち、重い足を励ましながら徳山選手もゴール！いつの間にか先行した１０分を逆転していたのでした。徳山選手はトライアスロンのオリンピック・ディスタンスを今回初めて完走。素晴らしい結果ですが、本人はできれば３時間を切りたかった、次回こそ、と欲が出たようでした。 この大会はバイク５周回・ラン３周回と周回が多いため、応援側は何度も選手に声をかけることができました。そのため親しみやすい雰囲気があります。今年の手賀沼トライアスロンには、当初リレーの部に女性主体のもう１チームの参加が計画されていました。今回は残念ながら応募多数による締切に合ってしまったとのことで、次回の参戦が楽しみです。 １６号沿いのココスでカレーとビールの慰労会をささやかに催した選手団。来年には３チーム化？など勝手な企みを抱きつつ連続出場ですっかり味を占めてしまったのでした。
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